长期以来，人们认为老了以后牙齿掉光是很正常的事。这个谬论已经害苦了好几代人。其实，年龄和掉牙没有必然关系，老人也可能保有一口漂亮的牙齿。

　　50岁前掉牙不正常

人体器官会随着岁月流逝而衰退，牙齿也不例外。一般情况下，人到了30岁，牙釉质开始逐渐变薄、变色，如果不认真刷牙，牙齿就会变黄。

到了40岁左右，人的唾液分泌减少，对口腔的冲洗抑菌作用减弱，细菌开始逐渐存积，侵袭牙龈组织，使其萎缩，进而导致牙齿轻微松动，出现缝隙。此时很多人会发现，牙齿竟然变长了，其实是牙龈萎缩的表现。如果牙龈红肿、刷牙或咀嚼时出血，说明有牙龈炎。

50岁时，牙釉质在口腔酸性环境中逐渐流失，让牙本质暴露，牙齿变得敏感易碎，容易出现损坏、缺失，牙周病随时可能缠上身。不少老年人的牙齿很敏感，吃冷、热、酸、甜的食物时会疼痛，这就是因为牙齿经过长时间磨损，与神经联系密切的深层牙体暴露，很容易受到外界刺激。

60岁以后，牙齿变得松动无力，嚼东西没劲，别说排骨、肉类，就连蒜薹、芹菜都要焖软了才能咬得动，掉牙也开始困扰许多老年人。

虽然牙齿在不断磨损，但只要注意口腔卫生，50岁之前是完全可以不掉牙的。世界卫生组织（WHO）早在2001年就提出“8020”计划，即80岁的老人至少应有20颗功能牙(能够正常咀嚼食物、不松动的牙)。美国的65岁及以上老年人平均保有18.9颗牙齿，而中国仅为9.5。过去，日本人由于食物相对软，咀嚼较少，牙齿出了名的差，很多中年人都是一口烂牙。但经过几代人的努力，如今日本21%的80岁老人能保留20颗牙齿。▲

　　少一颗牙害全身

人有28～32颗恒牙，很多人认为，缺一两颗牙无所谓。事实上，如果抱着这样的心态，等牙齿逐渐脱落，全身健康都会受到影响。

第一，缺牙会影响老人的咀嚼能力和对营养的吸收。很多老人因为缺牙、坏牙而咀嚼无力，不能吃肉，时间长了就容易导致蛋白质摄入不足；有些老人需要将芹菜等纤维含量高的蔬菜多煮一会才能吃下去，甚至从鲜绿色煮成了黄绿色，使其中维生素等有益成分几乎损失殆尽；还有的老人牙不好就“囫囵吞枣”，未经充分嚼碎的食物进入胃肠，会增加消化道负担，不仅影响营养吸收，还可能诱发各种消化系统疾病。

第二，掉一两颗牙会影响全口的健康。缺牙后，牙槽骨受不到正常的生理刺激，进而出现废用性萎缩，难以维持口腔颌面部的稳定。如果牙齿缺失较多，牙列完整性遭到破坏，剩余牙齿就容易出现倾斜、移位或向对侧伸长等现象，导致咬合关系紊乱、颌面部肌肉疼痛、张不开嘴等症状。余留牙齿的任务加重，会产生牙龈水肿、萎缩、牙齿松动、牙缝变大等隐患，引起龋齿、牙周病、口臭、邻牙脱落等。

第三，诱发全身疾病。中国牙齿健康促进基金会去年发布的《牙缺失防治白皮书》指出，缺牙者患胃癌、肠癌的比例比牙齿健全者高30%；由于营养吸收差，缺牙者患心脏病、胃病、糖尿病、心血管病和关节疾病的概率也大大高于牙齿健全者。国外研究表明，只有不到10颗牙齿的人，死于冠状动脉疾病的风险，比同龄同性别而有25颗以上牙齿的人高7倍。这是因为，缺牙会导致牙周病，大量细菌破坏牙龈沟和口腔黏膜基底膜，“闯入”血管，散布到心血管系统，破坏内皮细胞，容易导致动脉粥样硬化，引发冠心病。

第四，加快记忆力衰退，诱发老年痴呆症。牙齿有很多神经与大脑相连，每天数万次的咀嚼动作，会通过三叉神经刺激大脑，就如同为大脑做保健运动。牙齿掉落后，大脑接受不到足够多的刺激，支配牙齿的神经中枢就容易逐渐萎缩，久而久之记忆力衰退，甚至会患上老年痴呆症。▲

　　三招防牙提前“下岗”

牙齿脱落可不单纯是自然老化现象，缺牙多数是由龋齿和牙周病等口腔问题导致的。因此只要积极预防，老人也可以保留一口好牙。

每天2~3次正确刷牙是关键。早晚用巴氏刷牙法刷牙，可以及时清除牙菌斑和牙结石，避免龋齿和牙周病的发生。数据显示，九成老年人都没有饭后漱口、睡前刷牙的习惯，不知道用牙线代替牙签，要改正这些错误做法，同时戒烟戒酒。

除了刷牙漱口，老年人还可以每天按摩牙龈。漱口后，将食指放在脸部与牙龈相应的位置，轻轻上下按摩或画圈按摩，有利于改善局部血液循环。注意用力要适当，以免对牙龈造成压迫性损伤。

老年人在饮食方面也要多加注意，总是吃质地柔软的食物会导致下颚退化，使牙床变得脆弱。中老年人不妨常吃一些质地较硬或有韧性的食物，比如绿叶菜、猪蹄等，增加咀嚼次数，但不要用力拉扯。吃猪蹄时，要先用刀子切成小块，每次吃一块，而不是拿着一整个猪蹄，用牙齿使劲撕扯。叩齿也属于咀嚼动作的一种，可以经常练习：先轻叩，上下牙轻轻碰撞，速度稍快；然后再咬叩，上下牙像咬东西一样，速度稍慢。▲

　　牙掉了，就得赶紧补

老人一定要摒弃“牙齿缺了就缺了，反正人都老了，就别折腾了”的错误想法。如果出现刷牙出血、牙痛、假牙不适、牙齿松动、牙缝变大、牙齿断裂或缺损等问题，应尽早去正规医院治疗，如牙周洁治、牙周冲洗上药或龈下刮治、翻瓣手术根治等，发现龋洞，应及早充填。如果出现明显松动，符合拔牙适应症，建议尽早拔除，避免牙周袋进一步加深，造成炎症恶性循环。

已经掉牙的老人，可以选择镶牙或种植牙。传统的镶牙一般是装上固定牙桥或者活动义齿，但前者可能会牺牲掉健康的邻牙，后者不能充分恢复咀嚼效率。种植牙是将与人体骨质兼容性高的纯钛金属，制成类似牙根的形状，以手术方式植入牙槽骨内。1～6个月后，人工牙根与牙槽骨结合后，再制作烤瓷牙冠，术后咀嚼功能恢复较好。需要提醒的是，种植牙一定要去正规医院做，不要到私人小诊所或美容医院。

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　　巴氏刷牙法

选择软毛牙刷，刷牙时先刷上、下排牙齿的外侧面，将牙刷与牙长轴呈45°指向牙根方向；按牙龈至牙交界区的顺序，使刷毛一部分进入龈沟，一部分铺于龈缘上，并尽可能伸入邻间隙内；用轻柔的压力，使刷毛前后短距离水平颤动10次，颤动时牙刷移动1毫米左右，每次刷2～3颗牙。然后再刷牙齿的内侧面，重复以上动作。

刷门牙舌面时，将刷头竖放在牙面上，使前部刷毛接触龈缘或进入龈沟，做上下提拉颤动，从牙龈向牙冠方向拂刷，不做来回拂刷。

最后刷咬合面，刷毛指向咬合面，做前后来回刷，注意上下左右区段都必须刷到。